"Всё на свете должно происходить
медленно и неправильно, чтобы не
сумел загордиться человек, чтобы
человек был грустен и растерян."
Вен. Ерофеев «Москва - Петушки»
Николай Степанович спешил после работы домой. Нельзя сказать, чтобы он спешил домой каждый день. Отнюдь. Он был нормальным мужиком. Потому, как всякий нормальный мужик, мог посидеть с друзьями за кружкой пива и задержаться на пару часов, выясняя, кто круче “Реал” или “Аякс”. А где он мог ещё задержаться? Не на дискотеку же идти? Конечно. Глупо сорокалетнему мужчине, да ещё начальнику планового отдела, ходить по дискотекам. Поэтому он туда и не ходил. Хотя хотелось. Очень. Но сегодня день был особый. Сегодня у них с Мерилин семейный праздник. Годовщина. Ровно год назад они познакомились.
До этого семейная жизнь у Николая Степановича не складывалась. Он был женат четыре раза и все четыре неудачно. Хотя женился по любви. Всегда. Первый раз он женился ещё в институте. И когда через год его однокурсник в лоб ему сказал, что его жена шлюха - Николай Степанович (тогда ещё просто Коля), не поверил. Он пришёл домой и прямо спросил у жены: - Ты шлюха или нет? В ответ она ему сказала, что он козёл и жить с таким козлом она не будет. После этого жена собрала вещи и ушла.
Второй раз он женился на девушке, с которой работал в одном отделе. Тогда он ещё был простым экономистом, но его уже называли Николай Степанович. Первый год их совместной жизни напоминал пересказ какого-нибудь любовного романа. А через год Николай Степанович, проснувшись как-то утром, понял, что не любит больше свою жену. Надоела. Почему это произошло, он сам не понимал. Может быть, причина была в её занудности и мелочности? Она могла сутками ругать Николая Степановича за то, что он купил майонез не того завода, который предпочитала она. Однажды, перевесив пакет с сахаром, который Николай Степанович купил по дороге домой, она обнаружила, что в нём не хватает сто грамм. Тогда она ругала Николая Степановича два часа и … добилась-таки, чтобы он пошёл в магазин, взвесил пакет на контрольных весах и заставил продавца досыпать ему сахара. Правда это она так думала. На самом деле Николай Степанович, как человек интеллигентный, не мог себе такого позволить. Тот сахар он отдал какой-то старухе в переходе, а сам купил другой, попросив продавца взвесить его тщательнее. Поняв, что он её не любит, Николай Степанович развёлся с ней без сожаления и угрызений совести.
Третья жена была очень красивая. Работала она переводчицей с французского и наоборот. Она умела великолепно вести себя в обществе, поддерживать светскую беседу, выглядеть, производить впечатление. Она не умела только одного – любить Николая Степановича. Она оказалась стервой. Через месяц после свадьбы Николай Степанович ушёл жить на диван и жил там всё время до тех пор, пока они не развелись. Отправляясь вечерами на диван, он грустил и томился. Перед сном он часто задавал себе вопрос: почему у людей жёны как жёны, а у меня - стерва? И сам себе отвечал – так надо. Иногда ему хотелось взять её в свои руки и задушить в назидание другим. Потом он вспоминал, что в истории такие случаи уже бывали… и засыпал. Прожили они в общей сложности три года, и за это время диван Николаю Степановичу очень надоел.
Последняя жена у Николая Степановича оказалась больная. У неё всё время что-нибудь болело. Как она умудрялась скрывать это до свадьбы? Николай Степанович из-за этого сильно расстраивался и давал себе зарок, прежде чем жениться в следующий раз, отвести невесту на комплексное обследование. Каждый раз, когда Николай Степанович хотел заняться с ней сексом, она делала скорбное лицо, и смотрела на него страдальческим взглядом. От этого взгляда у него пропадала эрекция, и секса ему больше не хотелось.
И вот, наконец, он нашёл! Он обрёл свой идеал! И этот торт, шампанское и цветы предназначались ей и только ей. Мерилин была той женщиной, о которой он мечтал. Она разделяла его взгляды на жизнь и политику, не лезла с дурацкими советами, как и что нужно сделать по дому, он и сам всё с удовольствием делал. А некоторые мелочи: такие как помыть посуду или пропылесосить ковёр - они любили делать вместе. Она не смотрела эти бесконечные сериалы. Когда ей звонили по телефону немногочисленные подруги, она не рассказывала часами, какой связала свитерок и что она думает надеть в эту субботу. Она действительно была похожа на ту Мерилин, которую знал весь мир. У неё были такие же светлые волосы и голубые глаза. Когда она слушала Николая Степановича, то мило приоткрывала рот и напоминала озадаченную девчонку-школьницу. Ему очень нравились их семейные ужины. Он приходил с работы и помогал накрыть стол. После этого они садились напротив друг друга, и он рассказывал, что сегодня интересного было на работе. Она знала буквально всё о его сослуживцах, но никогда не сплетничала и никого не обсуждала. В конце ужина они пили вино и смотрели телевизор…
Год пролетел так быстро и весь этот год Николай Степанович был по настоящему счастлив. Они даже ни разу не поссорились.
Осторожно открыв дверь своим ключом, он на цыпочках неслышно прошёл в комнату. Мерилин там не было. Он осторожно выставил на стол торт и шампанское, поставил в вазу букет цветов и уже после этого громко позвал:
- Мерили-ин… я пришёл. С годовщиной, милая…
Затем, он, не раздеваясь, открыл шкаф, достал Мерилин из коробки и усадил за стол. Николай Степанович нежно чмокнул её в щёку и, потрепав светлые кучеряшки, ласково сказал:
- Моя… моя Мерилин…