ГЛАВА№8. - 27.09.1427
Я открыла глаза и тупо уставилась в потолок, точнее в балдахин, что был там натянут. И тут меня словно кипятком облили: так неожиданно вернулись воспоминания. Брелия резко села в постели и почесала макушку, заодно вытащив оттуда несколько лепестков роз. Они уже увяли, но не потеряли своего терпкого, немного горьковатого аромата. Девушка осмотрелась и неожиданно увидела (и почувствовала) чью-то руку у себя поперек талии. Чья она? Глупый вопрос, конечно: она в гостях у Везувия и вдобавок, спит в его постели. Тогда понятно, КОМУ принадлежит эта лапища. Меня внезапно охватил приступ паники: естественно, она несколько раз спала в одной постели с братьями, но тогда она была уверенна, что они ей братья…Я часто спала в одной палатке с Рендомом, когда выезжала с ним на охоту. Но…тогда – братья, а получается-то, нет! Дерьмо!
Я хотела скинуть его руку, но не успела: Везувий сладко зевнул и по-хозяйски притянул меня к себе. Авалонка со смаком врезала ему по почкам. “Брат” протестующе булькнул и открыл один глаз:
- А, это ты…
Затем он перевернулся на другой бок и громко захрапел. Я недовольно фыркнула и скатилась с кровати. Девушка подошла к окну и настежь распахнула его. Открылся просто потрясающий вид: невдалеке стоял лес, от которого доносилось тихое уханье и щебет, глубокое и удивительно чистое озеро почти рядом с домом (кстати, это, похоже, третий этаж) и изумительно красивый восход в розовато-сиреневых тонах.
Брелия поискала, во что бы ей одеться, но не нашла ничего, кроме полупрозрачного tag. Наверняка это подстроил Везувий, только у него хватит наглости на подобные шуточки. Но в принципе, мне плевать, в чем ходить, главное – чтобы была шпага или хотя бы кинжал, а именно его я нашла у подушки.
Следующей моей мыслью было, что неплохо бы позавтракать, а потому я пошла, искать столовую. Уже спускаясь с лестницы, я услышала шум падения какого-то металлического предмета и голоса:
- Придурок, хозяина разбудишь! Что делать будем?
- Сам такой, осёл! Ходить надо тише!
Потом послышался звук, очень напоминавший удар поварёшкой по макушке. Я достала кинжал и, не таясь, вошла в столовую. Но всё оказалось совсем не таким, как я думала. За плитой и у раковины стояло двое мужчин, одетых в ливреи (ливреи?), которые, по всей видимости, прислуживали в этом доме. Они раскланялись мне, в то же время, не стесняясь раздевать меня глазами. Только я устроилась за столом с тарелкой отличного салата, как в комнату вошёл мой братец.
- О-о-о!? – этот возглас явно был обращен к форме моей одежды.
- Тебе что-то не нравиться…милый? – а вы знали, что слово “милый” можно произнести как ругательство? Не знали? А у меня получилось!
- Ну и кто дал ей эту…тряпку? – обратился он к слугам – Где её прошлая одежда?
Оба мужика пороняли сковородки и опустили глаза в пол, хотя на их лицах были видны ухмылочки, что едва-едва не доставали до ушей. Когда до меня, наконец, допёрло, КТО спрятал мои вещи, я заржала в голос. Везувий бросил на меня косой взгляд. А я всем назло перебросила ногу на ногу, и с новой энергией заживала салат.
* * *
4.10.1427
Прошла неделя, я восстановила формы и тщательно продумала план наступления на
Авалон. На этот раз ошибки быть не может, я свергну узурпатора! Я убью его! В конце концов, он даже не брат мне. Теперь ничто не помешает мне сесть на трон!
Авалонская принцесса собрала свои вещи (те, которые всё-таки отдал Везувий) и хотела уже отправиться в путь, но решила зайти попрощаться с братцем. Он хоть и доводил её все эти дни, но всё же спас меня из плена и дал прибежище…. Короче, я отправилась искать его и нашла в спальне. Он стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Я уже хотела войти, но вдруг услышала, что он разговаривает с кем-то, а поскольку в комнате никого другого не наблюдалось, то я сделала вывод, что он общается через Карту. Что ж, интересно, интересно…
- Ecspecto.Да. Да. Именно. Хватит отпираться, убей её! Как только она выйдет из замка.
Я задохнулась от ужаса: он собирается убить меня, как только я выйду из особняка. Авалонка бросилась бежать: куда угодно, лишь бы подальше от него, но вдруг резко остановилась. Место, где не будут моего кровожадного братца, явно лежит за пределами замка, а именно туда мне и не стоит выходить. Меня постигло озарение. Я достала Карту с изображением Рендома и сосредоточилась на ней. Через пару секунд картинка начала оживать: ветерок шевельнул листву дерева и волосы брата, потом он сам поднял на меня глаза, лукаво блеснув ими.
- Ecspecto.
- Ecspecto. А я уж думал ты обо мне и не вспомнишь! Заходи.
* * *
Гнилия вышла из обеденного зала и отправилась погулять в саду. Она шла и тихо напевала себе что-то под нос, ей вторил попугай, раскачиваясь на её плече.
- Настал твой час… - прошипел чей-то голос из-за её спины, и она почувствовала, как кто всадил нож в её сердце, по самую рукоять…
Питер, как стервятник кружил над Гнилией и оглушительно клёкотал.
* * *
Рендом подал мне руку, я шагнула к нему и тотчас попала в Авалон. Брат улыбнулся и обнял меня, его глаза лучились светом.
- Как же я рад, что ты жива! Что случилось? Везувий всё же спас тебя? Где ты была? Ну, рассказывай же, Брелия!
- Нет. Сначала расскажи ты, что случилось, пока меня не было?
- Ладно. Хотя ничего толком-то и не изменилось…. Салим всё ещё просиживает задницу на троне. Мириам стала его главным советником. Гнилия погибла. Ми…
- Что??? Когда это произошло? Где? Кто сделал это? И главное: где вино, шампанское, чтобы это отпраздновать? Рендом!
Пока я разглагольствовала на эту прекрасную тему, Рендом хлопнул в ладони, произнёс что-то, и перед нами появился стол, уставленный всеми возможными яствами.
- Рендом… - готова поклясться, что в моем голосе слышался восторг. – Как ты узнал? Как ты это сделал? Научи!
Он подхватил меня под талию, усадил за стул, и потребовал:
- Рассказывай.
- Да тут и говорить-то особенно нечего…. – замялась Брелия – Вытащил меня оттуда Везувий и перенёс в свой особняк. Там мы… немного повздорили, поэтому у него теперь шрам на шее останется…
- Кхм… - Рендом вопросительно поднял бровь.
- Это не стоит объяснений, – отмахнулась я. – Потом, когда я оправилась после пребывания в…ну, ты понял, то хотела свалить не попрощавшись, но всё же сочла нужным заглянуть к нему напоследок. Я почти зашла в его комнату, когда услышала, что он с кем-то разговаривает, и решили послушать. Он общался через Карту и приказывал кому-то убить меня.
- Кхе-ух-эшх–у-у! – бедняга-Рендом подавился супом. Надо было подождать, когда он прожуёт…
- Да, да, – я постучала ему по спине.
- Везуви-и-и-й! - взревел братец, едва проглотив этот кусок.
Стоило Рендому произнести это имя, как его обладатель материализовался перед нами. Он картинно откинул плащ и ослепительно улыбнулся:
- Брелия, почему ты ушла не попрощавшись? Я беспокоился. – Он медленно надвигался на меня, заставляя отступать всё дальше к камину. - Не хочешь извиниться?
- Нет! – рявкнула я.
Он заставлял отступать меня всё дальше и дальше. Справедливости ради надо заметить, что на Авалоне большую часть года держится довольно холодный климат, а потому камины здесь привыкли делать на всю стену. А по низу пустили кованую решётку, служившую как декоративным элементом, так и для защиты от искр. Именно об эту решётку я и споткнулась, и полетела прямо в камин. Я ещё видела, как Рендом оттолкнул Везувия и рванулся ко мне, но потом осталось лишь чувство тления, одежды и плоти...
ГЛАВА №9. - 4.10.1427
Рендом неподвижно стоял и смотрел туда, где секунду назад была Брелия. В старых преданиях говорилось, что быстро убить авалонца может лишь пламя, и что при смерти все авалонцы не оставляли тело на земле, оно рассыпалось снопом искр. А разве можно различить в пылающем костре? Теперь он имел возможность удостоверится в правдивости легенды. Мысль о том, что Брелии больше нет, никак не могла укорениться в его мозгу, он упорно отторгал её.
Везувий понимал не намного больше, но в его глазах не плескалось того отчаяния, что было у Рендома. Казалось, он ожидал этого…
Прошла минута, показавшаяся обоим братьям вечностью, но вместе с ней пришло понимание случившегося. Рендом моментально вскипел, его глаза полыхали холодным огнём и он медленно, но верно тянул руки к шее Везувия. А тот лишь молча на язычки пламени в камине, отражавшиеся в его глазах. Он не пытался увернуться от захвата Рендома, только легкая усмешка играла на его губах.
Рендом рычал, шумно дыша и сжимая горло брата всё сильнее и сильнее, пытаясь согнать эту улыбочку с оттенком тщеславия на его лице. На эти звуки сбежалась стража, принявшаяся оттаскивать неиствовавшего Рендома от брата, чему он сопротивлялся: шипел, кусался и махал руками во всех направлениях. Его волокли прочь из зала оставшиеся пятеро охранников; предыдущие девять лежали там, где их встретил крепкий удар принца.
* * *
Поздним вечером в гостиной собралась вся семья Брелии, но об истинной цели их сбора знали лишь двое и то, только один из них присутствовал в зале, кое-как взяв себя в руки. Вокруг камина стояло с десяток мягких темно- синих кресел, в одном из которых удобно расположился, Салим, на плече которого сидел попугай Гнилии ( он до сих пор не смог пережить её смерти, и потерял способность запоминать огромные монологи, а мог лишь повторять: «Настал твой час»). Лия и Химера оккупировали барную стойку, где им услужливо наливал виски и белое вино Брайт. Рендом не двигаясь и почти не дыша, стоял у распахнутого окна, безмолвно вглядываясь в ночную мглу, а на его плече лежала нежная и заботливая ручка Мириам, готовой поддержать в трудную минуту.
Он подошел к камину и сел в кресло, обращенное “лицом” к слушающим его людям. Рендом тяжело вздохнул, явно не зная с чего начать:
- Я не знаю с чего начать, но попробую так: Брелия родилась в Авалоне 4 октября 1280 года и стала одной из старших потомков Огния, одной из первых кандидатов на наследие его престола. Примерно с этих пор и начались её проблемы.…Не ты ли Салим, пытался задушить её ленточкой для волос, когда её было 4 года? – Рендом выразительно посмотрел на него, но тот лишь гаденько усмехнулся. – В течение всей её жизни было много таких случаев… - Принц вновь окинул взглядом всех собравшихся: более чем у половины присутствующих взгляды были обращены в пространство, видимо они вспоминали случаи собственных покушений на неё. Тем временем Рендом продолжил. – Когда ей исполнилось 14 лет, и она смогла сама путешествовать по иным мирам, то сразу же сбежала от нашей чокнутой семейки. Брелия поселилась в очень интересном местечке под названием Кийорэ, где она обучалась разным наукам, вырабатывала новые способности и совершенствовала уже данные ей. Там она нашла частичку себя… - Авалонец горько вздохнул, вспоминая былое. – На Кийорэ она прожила около 100 лет…
- Точнее, 116 лет и 4 месяца, - сообщила Химера, - Я следила.
- Так или иначе, - продолжил принц – но потом она отправилась путешествовать, и с удовольствием занималась этим ещё три года, а потом пропала без вести.…Кстати, теперь вы можете сознаться, кто её туда упрятал, это уже ничего не изменит, – последнее предложение Рендом произнес нарочисто беззаботным голосом, хотя слух о том, ЧТО он обещал сделать с её мучителем, дошёл уже до всех. Естественно, ответом ему была тишина. – Ну что ж…14 марта 1427 года Брелия вновь прибыла в замок. Я думаю, вы всё это прекрасно слышали и видели. Позже, оправившись от пережитого шока, она покинула Авалон и отправилась готовить армию для нападения на замок.
- Какая это армия? Так, горстка второсортных солдатиков. - Высокомерно и грубо ответил Салим.
- …но потерпела крах. – Как ни в чем, ни бывало, продолжил Рендом. – Салим, остался сидеть на троне, а меня и Брелию упек в темницу, но нам обоим, хоть и разными способами, удалось сбежать. Лишь сегодня, всего пару часов назад, Брелия вернулась в замок, - Авалонец не смог продолжить, и не только из-за наступившего гвалта, но и из-за внезапно образовавшегося комка в горле.
Казалось, что все одновременно захотели высказаться: Мириам, Лия и Химера, которая неожиданно пошла разноцветными волнами, подскочили со своих мест и замахали руками со скоростью отборных мельниц на ветру, явно требуя пояснений. У Салима молча отпала челюсть. Брайт стал похож на дешевого неваляшку из магазинчика времен первой мировой войны: рот, как дырка от бублика, пальцы в растопырку и глаза, размером с чайные блюдца, того и гляди, выкатятся из орбит. Но Рендом прекратил это безобразие лишь одной очень короткой и очень тихой фразой:
- Брелия мертва…
Конечно же, все потребовали подробностей, которые им и предоставил Рендом, рассказывая со всем красноречием, на которое только был способен в данный момент. Он закончил, не забыв упомянуть виновника произошедшего, и его братья и сестры стали расходиться по комнатам:
- Наконец-то хоть кто-то её достал! – Ликовал Салим.
- Может мне остаться, Рендом? – Это, конечно же, предложила Мириам, но он отказал ей.
- Неожиданная, лёгкая и быстрая.…Вот если бы мне так повезло. – Это размышляла вслух Химера.
Лия удалилась молча, всё ещё пребывая в некотором замешательстве. Брайт немного задержался в дверях и успел услышать, как бормочет про себя Рендом: «Расползлись, как тараканы по углам! Сидят, и каждый строит планы…».
* * *
Ночь. Один из главных залов на первом этаже замка
- Как же нам повезло! Я уж думал, придётся убить её самому. Что молчишь? Со всем согласен? Ну и правильно…
Его собеседник остался глух ко всем увещеваниям.
* * *
Полночь. Светит луна. Сад. Женский голос:
- Вот мы и встретились вновь любимый!…
- Именно, любимая, именно так…
* * *
Около двух ночи. ОН только начал засыпать.
- Любимый, я пришла… - ОНА.
- Ты!? - В его голосе страх, отчаяние, недоверие, любовь…
* * *
Глубокая ночь. Он навис над Лией, и с улыбкой говорил ей:
- Девочка, ты хорошо справилась! Очень искусно подстроила её “смерть”. Теперь, я смогу осуществить свой план до конца.… Но где она на самом деле? Где Брелия? И расскажи, что это за фокус с камином?
Лия сжалась в комок под его взглядом. Нет, в его взгляде читалось одобрение и даже…радость? Но она знала, что стоит ей ответить и, он убьёт её!
- Я, я…Я не убивала её.
- Знаю! Знаю, что не убивала, – он ничего не понял - Ты должна была лишь спрятать её. Я прав?..
- Послушай! Я не убивала её и не прятала. Она…она действительно погибла. То, что ты видел, произошло на самом деле! Этот случай – правда!
Лия ждала, когда он вспылит, накричит на неё, ударит, убьёт в конце концов, но… Он только задержал дыхание и спросил:
- Брелия мертва? По-настоящему? Я потерял её…
Мужчина упал на колени, устремив взгляд на полную луну, отливающую сегодня кровью, и пробормотал лишь одну фразу, которая потрясла Лию до глубины души:
- Я потерял свою жизнь…
* * *
Голубое, голубое, голубое.…Где я? Где же выход? Что делать? Не знаю.… Не помню…
ЗАКЛЮЧЕНИЕ. – 5.10.1430
Письмо Рендома (отрывок).
…Прошло вот уже три года, а я так и не верю, что её больше нет! Всё жду, когда она войдёт в эти двери, улыбнётся и скажет: “Ну, ты по мне соскучился?”. Не веришь? Говоришь, я идиот? Ты прав.…Но знаешь ли ты, как сладки порой бывают мечты?…
Говорят, что даже такая мелочь, как
Взмах крыла бабочки, может стать
причиной тайфуна на другом конце
света.
Теория хаоса.