Автор - maria

свиток четвертый долой секреты?

Утро следующего дня началось розовощёким рассветом. Солнце умывалось в росе, остав-шейся в саду после прохладной ночи, и поднялось над горизонтом, разгоняя ужасы ночного ожи-дания.
Виктор проснулся неожиданно, словно его кто-то толкнул в бок. На золотистых часах, стоящихся на прикроватной тумбочке, ажурные стрелки показывали семь утра. Юноша испугано сел на широкой кровати: ему уже давно надо было начать приготовление завтрака - иначе тётка будет ругаться или вообще лишить еды, с чем брат его мамы вяло боролся
Парнишка удивлено огляделся – это была не его комната. Он испугано моргнул и протёр глаза. Видение не исчезло. И каменные стены, и маленький каминчик, и мебель под старину со скругленными углами, и ковры – всё это осталось на месте. Сквозь стрельчатое окно пробивался робкий свет утра. Удивленный Виктор спустил ноги с широкой кровати и тут же попал ими в тол-стые меховые тапочки. Парнишка распахнул окно, подойдя к нему и отдёрнув шторы, и высунулся наружу. За окном раскинулся старый ухоженный сад, искрящийся капельками влаги. И впервые за всё лето утро несло с собой свежесть. А может, это только казалось из-за аромата, источаемого невзрачными кустами жасмина с бледными цветами.
Тихо открылась какая-то дверца в комнате, отчего Виктор испугано обернулся. Но это рас-пахнулась спрятанное в стене отделение и, словно показывая язык, из его недр выдвинулась по-лочка, на которой лежало полотенце и стояли кувшин и тазик для умывания из серебра и белого стекла. Юноша улыбнулся: совсем как в старину, о которой он видел фильмы. Кстати, постель уже заправилась: он успел уловить едва заметное движение.
Виктор умылся (вода была тёплой), переоделся и решил, что стоит сходить приготовить завтрак. Часы показывали уже семь с четвертью. Юноша вышел в коридор, тихо прикрыв за собой дверь, и отправился на кухню, надеюсь не заблудиться. Вчера Процион показал им весь дом, но директор, Олег и вампиры предпочли остаться в уютной библиотеке, а Черносвет сразу прошел в отведенную ему комнату.
Юноша довольно быстро нашёл вход на кухню, тот который начинался за аркой. Но там уже кто-то был и парнишка решил заглянуть туда, чуть-чуть отодвинув шторы. Ему в нос ударил сладкий запах домашней пищи.
Нокре Манта его опередила и занималась приготовлением завтрака. Бинтов на ней не было видно: их скрывала свободная зелёно-голубая одежда. Двигалась женщина легко и спокойно. И лишь невероятная бледность, подобная лепестками жасмина, растущего под окнами дома Викон-тов, напоминала о жутких событиях вчерашнего дня.
- Доброе утро, госпожа Волкова, - высокая холённая блондинка с бирюзовыми глазами вы-сокомерно фыркнула, застыв на пороге той двери, через которую вчера все гости прошли на кух-ню.
- Здравствуйте, Мурена, - отозвалась женщина у плиты, даже не повернув голову. Виктор хорошо видел это, скрываясь за шторой. – Как ваши дела?
- Нормально. А ваши? Ну, после вчерашнего, - услужливо подсказала та, скривив губы.
- Ничего страшного: обычное кровопускание, - Нокре замерла, пытаясь скрыть эмоции. С трудом, но ей это удалось. – Иногда… В общем, у каждой профессии свои издержки.
- И какие у вашей, госпожа Волкова? – скривилась холеная дама. – Какие издержки? И у какой из профессий? Вы ведь и некромант, и учитель.
- По молодости мы все допускаем ошибки. И очень часто их последствия преследуют нас всю оставшуюся жизнь, - тяжело вздохнула Рубидия, не отрываясь от приготовления завтрака: сейчас она резала овощи в салат. Но Виктору показалось, что она очень не хочет говорить о своём прошлом.
- Жалеете, что в своё время занялись чёрной магии? – надменно поинтересовалась Мурена.
- Меня всегда поражала эта своеобразная несправедливость, - послед долгой паузы на удивление ровным голосом заговорила Нокре Манта, но опасные саркастичные нотки всё же ощущались в её словах. За это время она успела заправить салат. – Если ты некромант, то обяза-тельно практикуешь чёрную маги. Но никогда наоборот. Вам не кажется это странным? – она внимательно посмотрела в лицо Мурене, удивленно вздёрнув брови и беря в руки хваталки.
- Нет. Всё это одно и тоже, – высказала общепринятую точку зрения та.
- Не сказала бы, - печально протянула Волкова, снимая кастрюли с кашей и мясом с плиты и укутав их заклинанием от остывания. – Хотя этот спор ведётся уже не одно тысячелетие. Доброе утро, Виктор, - она резко развернулась на звук: парнишка как раз обо что-то споткнулся, попя-тившись. Юноша собирался позвать на помощь, так как Мурена потянулась к амулету с ненави-стью глядя на Рубидию Волкову.
- Спасибо. И вам того же, - Виктор вошёл на кухню, раздёрнув занавески. По взгляду нек-романта он понял: она знает, как давно он прятался за шторами. Её слух и память поразили юно-шу: ведь впервые только его шаги она услышал вчера. Мурена быстро спрятала амулет и словно маску сменила выражение лица: с ненависти на слащавую улыбку.
- Благодарю. Садись, - Волкова кивнула ему на место за выскобленным столом и поставила перед ним тарелку с дымящейся кашей. – А это тебе, - аналогичная плюхнулась перед Муреной.
Рубидия медленно и величественно расставляла на столе тарелки с ещё тёплыми кусочками нарезанного хлеба, салатами и тушеным мясом, и стала мыть грязную посуду, оставшуюся после готовки – доски, ножи, протвень.
- Ммм… Очень вкусно, - промычал Виктор после первой же ложки и лукавить ему не при-шлось.
Сладкий запах пищи разносился по всему дому, зовя людей и вампиров к завтраку. И все начали потихоньку собираться на кухне.
Первым на него откликнулся Олег. Он возник на пороге, как призрак.
- Интересно и что так вкусно.., - начал он с порога, втягивая костистым носом сладкий аромат домашней пищи, просто прожевав последние слова. – Не может.., - мужчина замер, с удив-лением глядя на Волкову. – О, Нокре, доброе утро…
Блондинка, хозяйничавшая на кухне, кивнула ему и начала накладывать ему каши.
- Скажешь, когда хватить, - улыбнувшись, проговорила она.
- Может-может. И может, всё-таки Рубидия, - за спиной Олега возник Черносвет, словно появившейся из ниоткуда, и с тревогой глядя на Волкову. – И мне тоже положи поесть… Пахнет просто божественно, - он по-детски подтолкнул локтем второго мужчину, как старого друга.
- О, да, конечно, - поддакнул тот. – И на вкус, наверное, тоже подобно пище богов. Хватит, Рубидия.
- Да, и надо обязательно попробовать это, чтобы узнать, что же такое пища богов, - с са-мым серьёзным лицом продолжил дурачится преподаватель основ зелий и маго лечения. Чем вы-звал немалое удивление Виктора, который знал его как серьёзного и въедливого человека.
Волкова рассмеялась в ответ на их с Олегом спектакль. У неё оказался очень красивый, ка-кой-то солнечный смех, от которого становилось тепло и спокойно. Она тепло улыбнулась им обоим, отчего похорошела ещё больше.
- Не надо подлизываться: завтрак я приготовила почти на всех, - мужчины улыбаясь забра-ли свои порции и уселись за стол. А улыбка медленно сползла с лица женщины. Виктор проследил за её взглядом: там, в арочном проёме, стоял Влад Цепишь.
- Понятно, почему почти на всех, - широко улыбаяь тот подошёл к столу бесшумно, как все вампиры. – Приятного аппетита, - пожелал он, а Мурена отчего-то испугано вздрогнула и непо-нимающе посмотрела на него. - Рубидия, только сама обязательно поешь, а то кровь не восстано-виться. И, наверное, здесь всё обсудим, - он подсел к столу, никак не отреагировав на язвительное хихиканье Мурены.
- Да, конечно. Только Проциона дождёмся, - на лице Волковой робко зажглась светлая улыбка.
- И куда же вы меня ждёте? Доброе утро, - мрачно кивнув всем, хозяин дома уселся во гла-ве дощатого стола, едва успев поймать полную тарелку, которая проехала к нему по длинной сто-лешнице, ловко маневрируя между расставленными блюдами. – Надеюсь, это обычная человече-ская еда, а не какая-нибудь некроматическая гадость? – скривился он, с недоверием глядя на со-держимое своей тарелки.
- Не хочешь - не ешь, но не порти аппетит остальным, - рыкнул на него Черносвет. – Тем более что с точки зрения немагов, мы все должны питаться летучими мышами и жабами.
- Вам, правда, нравиться? – робко поинтересовалась удивленная Нокре Манта.
- А с чего им не должно нравиться. Готовишь ты, как сейчас говорят, обалдено. Кстати нам с Миной тоже положи пару ложек, – Влад улыбнулся ей не широко и словно прося прощения за своего крестника. – А тебе хватит? – и с сомнением кивнул на кастрюлю.
- Конечно, - заверила его Волкова и начала раскладывать всем добавки.
- Рубидия, тебе точно хватит? – остановил её руку, осторожно прикоснувшись к запястью, Черносвет, с тревогой смотря на женщину.
- Да, хватит. Вот смотри, - и позволила ему заглянуть в кастрюлю. – Теперь ты спокоен?
-Да, более или менее, - смутился мужчина из-за множества устремлённых на него глаз. – Хватит, - остановил он её, хотя положила она ему лишь пару ложек.
- Как хочешь, - пожала плечами та, продолжая раскладывать добавки. Олег, как и Виктор, поблагодарили её, Мурена зашипела, что ей этого не надо. А хозяин дома зло бросил:
- Положи мне побольше… ещё! - рявкнул он на неё.
- Ты вроде не хотел ЭТО есть? – хмыкнул Черносвет, с вызовом глядя на Проциона.
- Приятного аппетита, - директор прошёл к столу, постаравшись разредить обстановку.
- Не видишь: мне уже хватит, - зло бросил хозяин дома женщине.
- Не вижу, - холодно ответила Волкова и предложила добавки вампиру. Тот молча отказал-ся, следя за крестником с холодным презрением. Рубидия поставила еду перед директором и сама уселась за столом, присоединившись к завтраку.
- Это ведь обычная еда? – с недоверием поинтересовался Виктор, смакуя очередную ложку каши. – И мясо очень нежно и мягкое.
- Ну, да. Я ведь обычный человек, - Нокре Манта благодарно улыбнулась ему, немного сму-тившись.
- В основном, - съязвила Мурена, морщась.
- А это правда, что некроманты всегда ходят с посохами? – робко поинтересовался юноша, отчего-то поёжившись и просительно глядя на Нокре Манту.
- Ну, да… Когда с нежитью работаем, производственная необходимость… Клиент всякий попадается, в смысли покойник…. Они ведь не просто так встают… К тому же, иногда заклятие упокоения срабатывают не сразу или не на всех. А вот если мертвяку черепушку снести, то он и не так резво бегать будет, а порой… сразу же и упокоится, – отвечала та как-то отрешено.
-Давайте не будем о подобных ужасах… Спасибо, Рубидия, что положила мне поесть, - Мина уселась рядом с мужем. - Кстати, ты можешь говорить не об ЭТОЙ своей работе.
- Хорошо, - кивнула Волкова, помрачнев и уткнувшись в свою тарелку.
- Мина, дорогая, её спросили, - мягко проговорил Влад. Он всегда говорил с женой очень нежно и мягко. – И мы не по её специализации.
- Но ведь вы.., - Виктор смутился.
- Они действительно не по моей специализации, - ухмыльнулась Нокре Манта. – На вампи-ров ни одно некроматическое заклятие на них не срабатывает…По сути они не мертвы, они ведь не умирали…
- Я это помню, - вздохнула Мина. – Надеюсь, никому не интересны такие жуткие подроб-ности жизни вампиров или из работы некромантов.
- Но мне просто интересно, - опустив глаза, виновато промямлил Виктор. – Я ведь только читал.
- Как и большая часть из нас, - тихо прошелестел Черносвет, поддержав его, и упёрся пе-чальным взглядом в некроманта.
- К счастью для себя, - стараясь казаться как можно более незаметной прошептала Нокре Манта, называемая ещё Последним Некромантом. – Это всё отвратительно… всё что с этим свя-зано, - и снова перехватила ту же руку, что и вчера вечером, и так же сильно побледнела.
- Спокойнее, девочка, спокойнее, не стоит так волноваться, - приподнялся за столом Влад.
- Вот именно. Второго такого кровопускания ты можешь так легко не перенести, - добави-ла заволновавшийся Черносвет. Похож, он понимал или ЗНАЛ больше остальных во всём проис-ходящем.
- Спасибо за заботу, - съязвила в ответ Рубидия, скривившись. – Насколько я понимаю, ме-ня ждёт ещё тот допрос. Или это не так?
И замолчала, переводя требовательный взгляд с одного лица на другое, а все отводили гла-за. Потом и она сама понурила голову, словно смирившись с чем-то неизбежным. Волкова робко посмотрел на Влада и Черносвета. Те лишь пожали плечами в ответ на её немой вопрос, прекрас-но понимая её боль и настороженность.
- При чём здесь допрос. Просто очень любопытно, как ему. – как можно мягче и успокаи-вающе проговорил Олег, кивнув на хозяина дома, - удалось спастись.
Рубидия долго молчала, накрывая на чай без магии, и наконец негромко проговорила:
- Это неважно. К тому же госпожа Виконт оставила для сына письмо, в котором всё объяс-няет. Оно где-то в доме, я полагаю, - и собравшись с духом продолжила. – Вопрос лишь в том, как остановить ЕГО: он ведь не успокоится пока не доберётся до Виктора… А потом вернётся к своей идеи покорения всего мира.
- Да, так и будет, - кивнул Черносвет, с тревогой следя за женщиной. – Но я думал, ты не боишься ЕГО, - усмехнулся он.
- А я и не боюсь. Просто не знаю ЕГО имени, а прозвищами пользоваться не охота… Под-робности всего дела довольно не аппетитны, - Нокре Манта был а бледна, плотно сжав челюсти и губы, словно боясь выпустить слова вертящиеся на языке, во взгляде её притаилась насторожен-ность.
- Ничего переживём, - холодно фыркнул Процион. Глаза у него стали колючими и злыми. – Давай с самого начала.
- Как скажешь: ты ведь хозяин дома, - сглотнула она и замолчала.
Виктору, и не ему одному, показалось, что некромант чем-то сильно смущена.
- Сбавь обороты, Виконт, - вступился за Волкову Олег, холодно смотря на Проциона. – Кажется, дело идёт о личной жизни Рубидии.
- Согласен, не груби ей – она всё-таки дама, - поддержал его Черносвет. – Нокре довольно давно знает Вада: он приходил за ней, когда мы ещё беззаботно хулиганили в школе.
- В смысле «приходил за ней», - грязно хихикнула Мурена.
- В ТОМ смысле, что Виктор не единственный, у кого Вад на глазах убил родителей, - рас-сержено фыркнула Мина, оскорблённая подобным поведением офицера отдела сохранения инког-нито магии. – И об этом никто не вправе её спрашивать, - и обвела всех присутствующих взгля-дом, в котором пылал праведный гнев.
- Более чем понятно, - первым нашёлся Олег, сглотнув от волнения.
- Госпожа Волкова, - робко начал Виктор и замолчал, не зная что сказать. Юноша и до это-го сочувствовал её, не понимая причин ненависти к ней, теперь он жалел её ещё больше: он знал какого терять дорогих людей, тем более родителей. Паренька словно громом поразило.
- Значит, говорят правду, что между Нокре Мантой и Вадом свои счёты? Не так ли ? - ус-мехнулся Черносвет, в его взгляде обращённом к Волковой бился требовательный вопрос.
- Это не имеет отношение к ЭТОМУ делу, - Рубидия, как всегда, когда речь шла о её про-шлом, закрылась. Мина собиралась ещё что-то сказать, но муж остановил её нежно прикоснув-шись к её руке. - Все закончились? - поседевшая женщина поднялась из-за стола, ожидая ответа, хотя он и так был очевиден: тарелки опустели, чай выпит и никто не просит добавки. - Если «да», то я помою посуду?
Все дружно кивнули, соглашаясь с ней. Некромант, под общим наблюдением, навела на кухне порядок, перемыв всю посуду и протерев со стола. И лишь вытерев руки на сухо и взяв в них посох, услужливо принесённый её вороном, приготовилась к рассказу, а точнее к отчёту. А птица уселась на её плечо.
- С чего начнём? - безразличным тоном проговорила Последний Некромант.
- Начнём с главного. С того, для чего я просил тебя нанять, - холодно проговорил Влад. - Ты не против, что говорю я, Процион? - обратился он к крестнику, у которого желваки ходили от злости.
- Нет, - буркнул в ответ Виконт. Казалось, он с трудом выносит присутствие некроманта, вампиров в своём доме, и Черносвета скорее всего тоже.
- Хорошо. И кстати, а где Лития Виконт, которая должна была тебя нанять? - кивнул ка-ким-то своим мыслям вампир.
- Она это и сделала, -отозвалась Нокре Манта, гордо кивнув.
- И где она сейчас? - взволновался Процион, отбросив на время маску сноба. - Я бы хотел поговорить с мамой... Я не совсем понял из её письма, куда...
- Это не возможно, - ели слышно отозвалась женщина с нитями седины в волосах. Ворон на её плече так же тихо каркнул, склонившись в почтительном поклоне.
- Ты её убила?! - ни с того ни с сего взвилась Мурена. - Все вы некроманты одинаковы!!!
-Тихо! - прикрикнул на неё директор, впервые за то время, которое его знал Виктор, повы-сив на кого-либо голос.
- Можно подумать ты много некромантов видела, - фыркнула Мина с вызовом глядя на служительницу закона.
- Потише, - прошипел на блондинку мужчина-вампир. - Здесь что-то иное. Что произошло на самом деле? Начни с того, что было три года назад, - предложил он Волковой, заметив её сму-щение и нерешительность.
- Хорошо ваше высочество, - Рубидия поклонилась ему, погладив ворона, жалевшего её (он ласково прижимался к хозяйке и тихо каркал, что-то «рассказывая»). - Как вы и рекомендовали, три года назад Лития Виконт пришла нанимать меня. Мы заключили с ней сделку на пятнадцать тысяч без аванса. Сумма должна быть выплачена мне по завершению операции, когда всё закон-читься...
- Какие ещё были условия? - нахмурился Олег: ему явно что-то не нравилось в этой сделке. Но что он не мог понять.
- Мы обговорили следующие условия. Лития сдерживает своего сын, - хозяин дома с удив-лением посмотрел на говорившую, подняв голову: до этого он изучал носы своих ботинок. - Да, тебя Процион... А я должна была следить за Виктором. Учитывая, что меня пригласили работать в Школу, сделать это было проще простого по началу... Да, я использовала эту возможность, чтобы выполнить свою половину договорённости... А потом, - и замолчала насупившись.
- Это из-за заклятия ложного видения, - тяжело вздохнул Виктор, вспомнив май двухго-дичный давности. Тогда Вад, использовав полузабытое заклятие, обманом заманил юношу, чтобы ещё раз попытаться избавиться от угрозы из Пророчества. Для этого чёрный маг внушил своей юной жертве, что его люди схватили Проциона и собираются убить того.
- Мы с Литией предполагали нечто подобное, - некромант выдержала долгую паузу прежде, чем заговорила снова. - Поэтому готовили замену. Поразмыслив, мы с ней отказались от исполь-зования кого-либо из мёртвых, которого специально для этого подняли и обратили в копию стар-шего сына Виконтов, как и от обращения чего-то неживого в его копию... У обоих планов был общий недостаток- все ведь знают силы магов уменьшаются с расстоянием... Тем более, что Вад выбрал здание Совета Магии... Мои силы там незначительны. А госпоже Виконт нельзя было и вовсе появляться там в силу старого запрета, и, чтобы мы не создали, оно вышло бы из-под кон-троля... И самого Проциона нельзя было оставлять там, где будет действовать его копия: он ведь продолжал бы рваться в бой. Поэтому мы решили использовать зелье изменяющее внешность че-ловека, из тех его разновидностей, которое готовиться индивидуально и эффект от которого дер-жится не менее суток. Мы с Литией приготовили две порции: одну для ней, вторую для меня. Мо-ментальный перенос уже давно был настроен на Проционаю. Нужно было лишь вовремя вклю-чить его: когда заклятие смерти - Морэ, уже будет выпущено, но ещё не достигнет цели. Так ска-зать в последний момент.
- И на этом этапе всё прошло не так? - лениво поинтересовался Черносвет, внимательно следя за лицом рассказчицы. - Я не прав?
- Прав, - с трудом выдавила из себя Волкова.
- Черносвет, прекрати её выгораживать! Вы чёрные маги вечно выгораживаете друг друга, - зашипел Процион. Он хотел ещё что-то сказать, но замолчал, заметив взгляд вампира: холодный и хищный, словно тот примеривался кому и как удобнее вцепиться в горло.
- Вот именно!!! - взвилась Мурена. На её лице никто и никогда прежде не видел такой фа-натической ненависти. Она полностью исказила ангельское лицо женщины.
- Она не чёрный маг! - сердито бросил в ответ Черносвет, блеснув васильковыми глазами.
- Я не чёрный маг, - устало вздохнула Волкова. Казалось она устало повторять это в сто первый раз. Но если потребуется повторит это и в миллионный.
Прозвучало это одновременно, что только усилило контраст. Ворон Рубидии слетел с её плеча и приземлился на стол, рядом с рукой Череносвет. Птица начала успокаивать мага, ласково поглаживая его длинные пальцы.
- Успокойтесь оба!!! - одновременно с ними и тоже в один голос рявкнули на Виконта и Мурену директор Школы и Влад.
- Мурена, что с тобой? - с удивлением посмотрел на блондинку Олег. Он был поражён та-кой нечеловеческой ненавистью. И не он один. - Успокойся, пожалуйста. Нокре. Что было потом? Продолжай, пожалуйста, если тебе не трудно.
- Не трудно, - заверила его бледная, как и вампиры, Рубидия. Но кажется она не убедила ни его, ни кого-либо другого на этой кухне. Разве что Мурену и Проциона. - Мы следили по очереди: Лития - днём, я - по ночам. Госпожа Виконт всегда варила для меня особое зелье, чтобы я не ус-нула на «боевом посту», так сказать, - и иронично усмехнулась своим словам, погрустнев ещё больше. - Где-то через месяц я стала ей слишком доверять. И однажды... в ТУ САМУЮ ночь, я не проверила зелье.... Лития дала мне сонное, очень сильное сонное зелье. И я, естественно, уснула. Я лишь знаю, что она заняла твоё место, Процион, и что она мертва... Прости.
- Лжёшь! - снова взвилась Мурена. - Она лжёт!!! Не уже ли вы этого не видите.
Теперь рассвирепел уже ворон. Он закричал, яростно вырываясь из рук Черносвета (даже клюнул его до крови) с явным намереньем выклевать блондинки глаза, но маг не обратил на раны внимания.
- Тихо-тихо, Красавец, - успокаивал он птицу, продолжая ласково гладить её шелковистые перья.
- Мурена, успокойся: тебя это не касается... Речь идёт о моей маме, - холодно оборвал кри-чащую женщину хозяин дома. - И пока что всё соответствует тому. Что мама написала мне в письме: он чувствовала себя виноватой, - как то потеряно закончил фразу Процион.
- Мне действительно жаль, - как можно мягче прошептала Рубидия.
- А можно узнать, почему ТЕ чёрные маги не нашил Проциона? Они ведь искали, - робко поинтересовался Виктор, отвлекая внимание всех от тяжёлых событий двухлетней давности.
- Есть особая защит... Она была в той комнате. Где мы всё готовили... эта защита не позво-ляет отыскать человека... Нельзя найти человека, отгороженного Пологом Смерти (так называется эта защита)... За ней ничего нельзя увидеть... ТАМ всё сливается в единое целое... за Смертью всё сливается в одно целое... но всё же Лития опоздала. Хотя заклятие Морэ убило её, а не её сына. Но тебя, Процион, оно тоже зацепило. Я не могла надолго оставлять тебя одного без присмотра: ты был совершенно беспомощным. Но и всё время быть рядом с тобой я не могла.
- Поэтому Багряный Балахон? - вежливо поинтересовалась женщина- вампир.
- Да, госпожа Мина. Балахон и защищал от поисковых заклятий, и не давал умереть... К счастью, связь души с телом не разрушилась. Но боль крестника оттягивала твои силы, Процион. К сожалению, много сил. Но она же не отпускала тебя из нашего мира, не давая умереть.
- Так вот о чём вы говорили? Тогда на первом уроке? - невольно вырвалось у Виктора.
- Что ты имеешь в виду? – не понял Процион.
- Вас обучали некромантии? – по-крысиному сощурилась Мурена
- Нет!!! – возмутился Виктор. – Нам рассказывали о некромантах и некоторых проклятиях чёрной магии и способах защиты… Я ведь могу это показать?
- Конечно, - вздохнул Черносвет. – Используешь «Шар воспоминаний»?
- Да, - кивнул подросток, чем вызвал некоторое облегчение у многих взрослых магов.
«Шар воспоминаний» было одним из немногих заклятий, затрагивающих память, которое человек мог накладывать на себя сам. Если говорить точнее, оно позволяло магу показать собы-тия, которые он помнил. К тому же , его использование не возбранялось для использования уче-никами за пределами Школы.
И золотистый шар повис над выскобленной столешницей, показывая начало прошлого учебного года.
* * *
Из золотистого марева «Шара воспоминаний» проступили знакомые всем магам стены Школы. Виктор показывал просторную рекреацию на третьем этаже, в которой были лишь одни двустворчатые двери из покрытого резьбой дуба, ведшие в кабинет Защитной магии. Каменные стены рекреации украшали алые ковры с вытканными золотом эмблемами всех пяти служб, свя-занных с защитной магии и гербом школы. При это соблюдались два негласных правила: один ко-вер – одна эмблема, и ковер с гербом был больше ковров с эмблемами.
Уже весь класс собрался в рекреации, ожидая начала первого в этом году урока защиты, уже слышали имя своего преподавателя: Рубидия Волкова часто выступала консультантом, в ча-стности и по ряду странных случаев происходящих у них в Школе. И сейчас они обсуждали пред-стоящее занятие вперемежку со своими делами.
Сам Виктор сидел в стороне ото всех, не желая общаться с кем-либо. В таком состоянии он был с мая прошлого учебного года. А Илья, его друг, пас его, как и пару последних месяцев про-шлого учебного года.
- Сегодня первый урок защиты? – напомнила староста их класса, присев на ту же скамейку, рядом с юношами. Это была стройная темноволосая смуглянка с огромными тёмно- васильковы-ми глазами.
- Интересно, кто будет вести в этом году? - заинтересовался этим фактом Илья, подтолкнув друга локтем под рёбра.
- Да, - вяло отозвался тот, помогая другу поддерживать беседу.
- Говорят, Рубидия Волкова самый настоящий охотник на некромантов и сама немного некромант, - отозвалась девушка, обрадовавшись возможности поговорить на эту тему ещё с кем-либо.
- И что она действительно бледна, как мертвец, и пьёт человеческую кровь, как вампир, - Илья зябко повел широкими плечами, но его серо-голубые глаза светились от любопытства.
- Хоть ты не повторяй эту чушь! - разъярилась староста их класса.
Слухи о новом преподаватели блуждали среди восьмых классов с первого дня занятий в этом учебном году. Но те кто уже посетил уроки предпочитали отмалчиваться, погрузившись в конспекты за предыдущие годы. Всё это значило лишь одно (кроме большого домашнего зада-ния): либо новый преподаватель был настоящим чудовищем, либо в нем не было ничего магиче-ского, как принято говорить у магов, то есть она была самым обычным человеком, точнее выгля-дел как он.
Томительное ожидание первого урока защиты, длившееся почти целую недел.ю, заставило и Виктора задать вопрос.
- А что ты ТОЧНО знаешь о новом преподавателе, Аримия? - обратился он к старосте.
- Рада, что тебя интересует не только прошлое, - съязвила та. Юноши по привычке пропус-тили её шпильку мимо ушей. - Её зовут Рубидия Волкова. Она действительно охотник на некро-мантов, как называют таких как она… но она частный. А ещё её подозревают в связях с Нокре Мантой. Но этого не могут ни доказать, ни опровергнуть. Но Рубидия свое дело она знает - она консультировала двух предыдущих преподавателей и помогла разоблачить многих мошенников, выдававших себя за некромантов.
- А кто такая Нокре Манта? – прервал её Илья, не удержавшись от вопроса.
- Вы что ничем не интересуетесь? – рассержено фыркнула девушка и, отмахнувшись от их невнятных объяснений, чем они собственно интересуются, продолжила. - Нокре Манта - вели-чайший некромант, её ещё называют Последним Истинным Некромантом. Ведь она единственная из них, кто уцелел после облавы (как ЭТО сейчас называют), проведенной пятнадцать лет назад отделом по отслеживанию и предотвращению практики запрещенной и нежелательной магии – ООППЗиНМ.
- ООППЗиНМ? Как ты всё это запоминаешь и выговаривать умудряешься? – не удержался Илья.
- А вот стараюсь немного и всё, - развела руками Аримия. – Но я продолжу. Нокре Манта самая великая известных из некромантов и самая могущественная из магов. Правда, никто не зна-ет, как она выглядит, но… Над чем вы смеетесь? - возмутилась рассказчица, прорвав свою пафос-ную речь и правильно истолковав их гримасы: юноши старались справиться со смехом, который накатил на них. - ЕГО лицо, кстати, тоже мало кто видел, но о НЕМ ведь знают: ОН - не миф.
- К сожалению, - вздохнул Виктор, не дав ничего не сказать Илье: устраивать споры с Ари-мией бьыло его любимым занятием.
- Извини. Я не хотела напоминать, - староста виновато опустила глаза, смутившись. - Но думаю, тебя порадует последний из известных достоверных фактов, который гласит, что Вад бо-ится Нокре Манту.
- Это шутка?! - не поверил Илья. Виктора это тоже шокировало: он считал, что страшнее и могущественнее Вада никого нет. Но каковы силы этого некроманта, если её боится ЭТОТ чёрный маг? Что же она за чудовище?
- Нет, - усмехнулась Аримия. - Между ними давняя вражда. Никто не знает почему? Ну, разве что они оба. И кто-нибудь из достаточно сильных магов. А вот и она! - староста незаметно кивнула на невысокую загорелую блондинки, которая приближалась к кабинету размашистым ша-гом.
- Это охотник на некромантов?! - не поверил Илья.
Женщина не выглядела угрожающе, наоборот, от неё веяло спокойствием и теплом, она ка-залась домашней. Разве подобный человек может справиться с такими чудовищами, как некро-манты?
- Добрый день, - голос у женщины был сильный и глубокий, такой ничем не заглушишь. - Прошу всех пройти в класс и занять СВОИ места, - при этих её словах двери в кабинет распахну-лись. Дождавшись, когда все войдут в классную комнату, она проследовала следом за ними внутрь, на свое учительское место, ожидая когда ученики займут свои места..
Те неторопливо занимали их, с удивлением оглядывались. Впервые за последние три года кабинет защиты претерпел такие сильные изменения. Теперь у каждого ученика был свой индиви-дуальный стол. Со стен исчезли все портреты выдающихся борцов с чёрными магами и нечестью, их заменили схемы различных магических инструментов, созданных когда-либо людьми. В том числе и «Поисковые карты». На схемах кроме чертежей были пометки о материале и заклинаний в порядке наложения, а на некоторых схемах вместо них была пустотам. К книжным шкафам доба-вились лаборатоные, в которых были расставлены всё те же инструменты и сохраненные каким-то невероятным способом магические существа.
Дождавшись, когда класс рассядется, она снова заговорила:
- Меня зовут Рубидия Волкова. И я буду обучать вас в этом году. Вы считаетесь достаточ-но взрослыми, чтобы столкнуться с самыми опасными созданиями чёрной магии - нежитью. Но сначала нужно проверить, что вы помните из изученного в прошлые годы. Начнем с теории, - по мановению руки преподавателя из-за её спины вылетели толстые конверты, которые плавно улег-лись перед каждым из учеников: конвертов было столько же, сколько и учеников в классе. - К практике приступи позже… Распечатайте их. Поставьте вверху первого листа ваши имя, фамилию, класс и сегодняшнюю дату. Отвечайте на вопросы не спеша: у вас тридцать минут. Я предупрежу вас за пять минут до истечения вашего времени. Приступайте, - и она уселась за учительский стол.
Последовала короткая перекличка, которая почти не отрывала от теста из двадцати семи довольно простых вопросов. Виктору показалась, что, смотря им в лица, преподаватель стремить-ся запечатлеть их в своей памяти на века.
После переклички учительница погрузилась в свои бумаги. Кажется, она проверяла работы предыдущего класса. В кабинете повисла томительная тишина, нарушаемая лишь шелестом бума-ги да скрип писчих палочек.
- У вас осталось пять минут, - холодно и спокойно сообщила им дама за учительским сто-лом. - Всё ваше время истекло, - через пять минут она поднялась. - Запечатайте ваши ответы в конверты. Надпишите их как первые листы вашего теста. То есть имя, фамилия, класс и число. Благодарю, - она дождалась, когда закончат все. - Положите теперь конверты на край стола.
Словно карты из колоды в руках умелого фокусника, конверты зашелестели в воздухе, вер-тясь и выделывая кульбиты, как птицы, радующиеся весеннему теплу, и улеглись ровной стопоч-кой на учительский стол. И класс вздохнул с облегчением, затаив волнение о будущих оценках.
- Ещё раз большое спасибо вам всем. А теперь можете передохнуть или задавать любые во-просы, касающиеся защиты, - она выдержала долгую паузу. Ученики замерли, не смея пошеве-литься, а некоторые из них затаив дыхание. Немой и тревожный вопрос читался в их глазах. - Да, - тяжко вздохнув ответила преподаватель, - я действительно охотник на некромантов. И именно по-этому буду обучать вас защите. Всем всё понятно?
Класс дружно кивнул.
- Я рада. И опережая ваши возможные дальнейшие вопросы, добавлю, что мне приходи-лось видеть очень много нежити, но я всё ещё жива. И да я видела работу Нокре Манты или, как её ещё называют, Последнего Некроманта.
- Извините, - приподнялась староста их класса. - А что такое нежить? Или кто?
- Очень хороший вопрос. Нежить и кто, и что одновременно. Точного определения нет, но к ней относят то, что не относится ни к нечисти, ни к демонам. Вы знаете, что выделяют нечисть, демонов и нежить. С нечистью вы уже научились бороться пару лет назад. К нечисти отно-сят…Кого к ней относя?
- Оборотней.
- Пугальщиков.
- Полуволков.
- Перевертышей.
- Упырей.
Тут уж зашумел весь класс: всем не терпелось показать свои знания, чтобы не подвести любимого учителя, обучавшего их этому два года назад.
- Спасибо. Достаточно. Вы просто молодцы, - улыбнулась им Волкова.
- А демоны? - раздался с задних парт, где обычно сидели Аримия, Виктор и Илья, тонкий, но уже женственный голосок. - Почему их не относят к нечисти? – смущенно поинтересовалась староста класса.
- Демоны? Попробую объяснить. Во-первых, демонов изучает демонология, которую отно-сят к высшей темной магии. Демоны - существа из других реальностей, как принято говорить. Они не могут сами проникать в наш мир и долго находился в нем… Для их вызова нужны слож-ные и опасные для магов ритуалы, довольно часто заканчивающиеся смертью вызывающего… Демоны обладают огромной силой, и именем.. Некоторые источники утверждают, что они лишь персонифицированная сила, то есть сила наделенная личностью.
- А как же Стражи? - не удержался от вопроса Илья и опустил глаза.
- Стражи? Поясните, что вы конкретно имеете в виду: это название носят совершенно раз-ные создания магии, - попросила Рубидия Волкова, задумчиво хмурясь.
- Их ещё называют Ночными ворами, - пришёл на помощь другу Виктор, сердито посмот-рев на преподавателя.
- Спасибо, - серьезно кивнув, поблагодарила его женщина. – Стоит придерживаться древ-него названия - Ночные воры. Тем более, что оно лучше отражает их суть и то, что они из себя представляют: они в состоянии отнять, украсть у человека душу… Да, их принято относить к де-монам, но они таковыми не являются. Во-первых, они живут в одной реальности с нами, их нель-зя изгнать из неё или вызвать. Во-вторых, они лишены основного признака демонов – у них нет имени или имён, позволяющих их контролировать… У Стражей или Ночных Воров нет Имени. Они лишены Личности… как и большая часть нежити. Нежить - это то, в чем нарушено течение жизни. Вы понимаете меня?…
Класс недоуменно мотнул головами.
- Хотя вряд ли, - преподаватель закусила губу. - Нормой жизни является, что всё со време-нем умирает. Немаги уверяют, что даже звезды гаснут, что уж говорить о людях. Всё бренно и смертно. Увы, многие маги видят так же мало, как и немаги… Извините, я отвлеклась, - женщина помрачнела. – То о чем я говорила считается нормой… И нарушать этот порядок нельзя никому… Если же это происходит, то может появиться либо призрак, приведение или полтергейст (в этом случаи сохраняется личность или какая-то часть, но теряется плоть), либо оживший мертвец - зомби, ходячие скелеты (в этом случае дух разрушен)... Подобное может произойти в двух, - она помрачнела ещё больше, - прошу прощения, в трех случаях. Третий большая редкость, а осталь-ные сплошь и рядом, если можно так сказать.
- Так часто? – с ужасом спросил кто-то из класса.
- Нет, но всё равно чаще, чем хотелось бы… Начнем с первого случая, то есть с духов, как говорят немаги, - у человека осталось незавершенное дело или он под воздействием одного из проклятий неупокоения, сохранившихся в арсенале чёрных магов. Как вы понимаете, так появля-ются призраки и другие бесплотные.
- А что такое проклятия неупокоения? - прервал её один из учеников. - Извините.
- Ничего страшного. Любопытство бывает очень полезным. Иногда, - мрачно закончила учительница, отступив от объяснения. Виктору показалось, что и эти её слова и её горечь обраще-ны к нему. Но скорее всего показалось. - Есть особые проклятия, которые не дают человеку окон-чательно умереть, не отпуская его часть из нашего мира. То есть «не дают умершему окончатель-но упокоиться», как говорят сами некроманты. И как не странно это прозвучит, больше всего этих проклятий боятся сами некроман



Комментарии