Толпа, собравшаяся в тот день на огромной площади перед Замком, громко скандировала: "Смерть Ведьме, смерть"… посередине той площади стоял костер. Понимаясь над землей на два – три метра костер облегал, как платье, хрупкую девушку, стоявшую посередине этого адского пламени. Пожирающие её взгляды простолюдинов были просто комариными мнениями, по сравнению с теми глазами, что смотрели на неё со стороны Совета Инквизиторов. Один старец из Совета резко поднял руку. Полпа замолкла. С обожанием уставившись на того, что вершил их судьбы.
Старец стоял, наслаждаясь своим могуществом. Гордо смотрел на толпу и с презрением – на девушку. Вот только взор несчастной был слеп. Она закрыла глаза. И что-то тихо шептала.
Инквизитор подошел к костру. Огонь расступился, не желая зажечь мантию святослуживца. Инквизитор дотронулся морщинистой рукой до столба, к которому была привязана девушка. Обернулся к толпе. И провозгласил: "Она обвиняется в ереси. Какое будет наказание?" Ответ был незамедлителен. "Смерть" – донеслось из толпы зевак.
Инквизитор посмотрел на девушку. Она открыла глаза. "За что?" – читалось в её взгляде.
Инквизитор рассмеялся – "Смерть"…
Теперь пламя не облегало девушку, а пожирало её плоть… приговоренная кричала…от боли…
В какой-то миг столб огня взорвался и поднялся высоко – высоко, так, что никто не мог различить – жива ли девушка… а когда столб пал приговоренная уже исчезла…
Толпу начало косить невидимой косой – друг за другом зеваки падали замертво… началась паника… Инквизиторы засуетились.
Перед глазами все померкло. Кто-то схватил за плечо. Затряс.
- Ты должна жить! – закричал мне в ухо незнакомый старец, именуемый колдуном…
Бас колдуна перешел на девчоночий визг: - Ренатка, ты жива? Очнись же!!! И снова продолжительный визг…
Я открыла глаза. Подташнивало…
Я сидела в классе. Все смотрели на меня с испугом.
Эльза, соседка по парте, металась и кричала – Живая, живая…
- Живая – подтвердила я… наверное, в голосе слышалась неуверенность, потому что Эльза отшатнулась выскочила из класса.
Я подняла глаза на учителя. Недавно перешедший в наш класс, молодой учитель с ужасом смотрел на мои руки… И испуганно шептал – мы думали, что ты спишь, решили не будить, вдруг там – он запнулся – ну, например, там… - снова замешательство – голова болит или…
Почему он так смотрит на мои руки? – пронеслось в голове…
Я опустила голову. На тыльной стороне ладони было изображение пламени… будто кто-то неизвестный сделал искусную татуировку… пламя на руке не останавливалось, а колебалось на ветру, покачивая язычками.
Как красиво, подумала я.
Больше ничего не прерывало урок…
Вечером, идя домой после школы, я услышала странный звук. Обернулась.
За мной бежал какой-то старец. Добежав до меня, он резко схватил меня за руку, и посмотрела в глаза…
- Прости меня – зашептал он… - уже восемь веков я ищу тебя в мире… я понял кто ты… ты была не ведьма..
В моей голове все стало предельно ясно… в чертах старца четко угадывались черты того инквизитора, что вынес последний приговор.
- Прости… - старец засуетился и начал рыться в карманах. Через минуту он вытащил на свет потрепанную тряпицу. Развернул…
На тряпье лежал амулет… Я протянула руку. Взяла. Амулет приятно обжег мне руку. На толстой яшмовой пластинке была выгравирована голова волка.
- Твой отец проклял меня. И отдал это. Чтобы ты получила, когда вспомнишь все.
Я подняла глаза – обещай, что передашь ему – я горжусь, что мой отец был ведьмаком…
- Клянусь.
- Я прощаю тебя…